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Text File  |  1994-01-17  |  4.6 KB  |  82 lines
  1. $Unique_ID{BRK00251}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Do Large Vitamin Doses Make You Healthier?}
  4. $Subject{vitamins megadose uses Ill Defined Symptoms symptom large doses dose
  5. hurt harmful Recommended Daily Allowance RDA overdose fat-soluble A D toxicity
  6. toxic health diet Niacin nicotinic acid blood fats coronary artery hepatitis
  7. hyperglycemia Pyridoxine treat premenstrual syndrome PMS carpal tunnel
  8. syndrome asthma central nervous system sensory loss psoriasis ichthyosis
  9. Darier's disease liver C pantothenic acids E}
  10. $Volume{N-26}
  11. $Log{}
  12.  
  13. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. Do Large Vitamin Doses Make You Healthier?
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  Do large doses of vitamins really help you be healthier?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  Despite the beliefs of some, the only answer I can give that respects
  26. current medical knowledge is "No".  In fact, large doses of some vitamins can
  27. hurt you.  Vitamins, like anything else, are helpful when taken in moderation.
  28. Be informed about vitamins and what they can--and can't--do for you.
  29.      Vitamins are naturally-occurring substances that, in certain amounts, are
  30. essential to good health.  The Recommended Daily Allowance (RDA) has been set
  31. for all vitamins by the National Institutes of Health, and the RDA indicates
  32. the minimum amount of each vitamin that is required to avoid a deficiency.
  33. Vitamins are usually used in small amounts; vitamins can be powerful "drugs"
  34. if they are used in large amounts.  Anytime vitamins are administered in
  35. excess amounts, the patient should be carefully monitored for signs of vitamin
  36. overdose.  Regularly exceeding the RDA by prescribing vitamin supplements to
  37. yourself is not wise, because vitamins can have profound side effects.
  38.      The fat-soluble vitamins, especially A and D, are maybe the best known
  39. for their toxicity in large doses.  However, the water-soluble vitamins can be
  40. toxic in large doses also.  It seems that the quickest way to learn about the
  41. toxicity of large doses of a vitamin is to follow the health and diet fads--if
  42. a particular fad calls for large amounts of vitamins, you can be sure that
  43. toxicity will soon follow.
  44.      Beware of anyone, in or out of health care, who advocates large amounts
  45. of vitamins to "cure" a health problem.  Besides the health problems it can
  46. cause, taking large amounts of vitamins can be an enormous waste of money.  If
  47. you are eating a well-balanced diet, you're probably getting plenty of
  48. vitamins every day.  If you're not sure, keep track of your food intake for a
  49. few days, and consult a registered dietitian or your physician.  Chances are
  50. any vitamin deficiencies can be made up with a modification in your diet.
  51.      There are a few vitamins that are useful in large amounts to certain
  52. people.  At no time should these vitamins be self-administered without the
  53. guidance of a physician.
  54.      Niacin, or nicotinic acid, has a healthy effect on the blood fats, which
  55. is important to the person with coronary artery disease.  Niacin can lower the
  56. "bad" cholesterol in the blood, elevate the "good" cholesterol and decrease
  57. triglycerides.  Its toxic effects range from nuisances such as flushing of the
  58. skin to more infrequent but serious hepatitis and hyperglycemia.
  59.      Pyridoxine has been used to treat premenstrual syndrome (PMS), carpal
  60. tunnel syndrome and asthma.  Toxic effects center on the central nervous
  61. system, and they may range from mild sensory loss to inability to walk.
  62.      Vitamin A is well-known for its role in good vision and in healthy skin
  63. and membranes.  It can be helpful in treating psoriasis, acne, ichthyosis and
  64. Darier's disease.  The oral as well as the topical (lotion) forms are used.
  65. The main problems with Vitamin A toxicity are severe liver problems as well as
  66. swelling of the brain.  Both problems can result in death, so Vitamin A should
  67. only be used with great caution.
  68.      Popular but of questionable value in large doses are Vitamin C,
  69. pantothenic acids and Vitamin E.  Remember that these vitamins, like any
  70. substances taken in large amounts, can cause as many problems as they solve.
  71. Instead of spending money on large amounts of vitamins, spend your money on a
  72. variety of nutritious food.  You'll enjoy it and chances are you'll be
  73. healthier, too.
  74.  
  75. ----------------
  76.  
  77. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  78. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  79. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  80. problem.
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